لحقت إسبانيا بصربيا وبريطانيا وروسيا وأستراليا المضيفة إلى الدور ربع النهائي من النسخة الأولى لكأس رابطة المحترفين للتنس، المقامة في سيدني وبيرث وبريزبن بأوستراليا. جاء ذلك بعد تحقيقها الفوز الثالث توالياً في المجموعة الثانية بقيادة نجمها رافاييل نادال.
بعدما استهلت منافسات المجموعة المقامة مبارياتها في بيرث بالفوز على جورجيا 3-صفر بفضل نادال وروبرتو باوتسيتا آغوت اللذين حسما مباراتي الفردي ما جعل نتيجة الزوجي هامشية، كرّرت إسبانيا السيناريو في الجولة الثانية أمام الأوروغواي ثم أنهت الأربعاء دور المجموعات بفوز ثالث توالياً على اليابان بالنتيجة ذاتها، وضمنت بالتالي بطاقتها إلى ربع النهائي لملاقاة أفضل منتخب يحل ثانياً من أصل إثنين من المجموعات الست.
واستهلت إسبانيا الجولة الثالثة الأخيرة بفوز سهل لباوتيستا آغوت على غو سويدا 6-1 و6-2، قبل أن تحسم تأهلها بفوز نادال على يوشيهيتو نيشيوكا 7-6 (7-4) و6-4 في مباراة عانى خلالها المصنف أول عالمياً وارتكب فيها الكثير من الأخطاء إلا أنه نجح في نهاية المطاف بتجنب خسارة مجموعة للمرة الأولى في هذه البطولة المستحدثة التي تشكل استعداداً لبطولة أستراليا المفتوحة. وتأثّر نادال بالأجواء المناخية الحارة في بيرث بحسب ما أفاد بعد اللقاء، قائلاً «إنها المرة الأولى التي ألعب في ظروف مناخية بهذه الصعوبة. الشعور على الملعب كان مختلفاً تماماً، وكنت في مواجهة لاعب بدأ الموسم بأداء ناري». وواجه الإسباني البالغ 33 عاماً صعوبة في تخطي دفاعات منافسه الياباني البالغ من العمر 24 عاماً، وخسر إرساله مرتين في المجموعة الأولى إلا أنه حافظ على رباطة جأشه ورد بالمثل ليتمكّن بخبرته من حسمها في الشوط الحاسم، ثم كاد أن يخسر إرساله في الشوط السادس من المجموعة الثانية إلا أنه أنقذ ثلاث فرص لمنافسه وفرض بعدها أفضليته.
وخاض نادال للمرة الأولى في هذه البطولة مباراة الزوجي بجانب بابلو كارينيو بوستا، حيث يأمل نجح في قيادة بلاده لفوزها التاسع.
علامة كاملة أيضاً لصربيا ديوكوفيتش
وعلى غرار نادال وإسبانيا، قاد نوفاك ديوكوفيتش صربيا إلى إنهاء منافسات المجموعة الأولى في بريزبن بالعلامة الكاملة من خلال الفوز على تشيلي 2-1.
وحسمت صربيا بطاقتها إلى ربع النهائي المقررة مبارياته في سيدني على غرار نصف النهائي والنهائي، في الجولة الثانية بتغلبها على فرنسا 2-1، بعدما افتتحت مشوارها بفوز على جنوب إفريقيا 3-صفر.