يتطلع ليفربول لمواصلة انطلاقته المثالية هذا الموسم في الدوري الإنكليزي الممتاز، عندما يستضيف نيوكاسل يونايتد على أرضه ضمن المرحلة الخامسة اليوم السبت التي تشهد حلول بطل الموسمين الماضيين مانشستر سيتي ضيفاً على نوريتش.
ولا يزال فريق المدرب الألماني يورغن كلوب الوحيد بالعلامة الكاملة هذا الموسم، بعد تحقيقه أربعة انتصارات من أربع مباريات، ليبتعد بفارق نقطتين عن سيتي صاحب المركز الثاني.
وبعدما كان أرسنال أحد ضحايا الفريق المتوّج بطلاً لأوروبا الموسم الماضي عندما سقط 1-3 على ملعب أنفيلد في المرحلة الثالثة، أكّد الاسباني داني سيبايوس الوافد الجديد إلى “المدفعجية” هذا الموسم معاراً من ريال مدريد، أنّه ذهل بالضغط العالي الذي قدمه ليفربول أمام فريقه.
وقال ابن الـ23 عاماً في حديث لصحيفة “دايلي مايل” الإنكليزية “لم أر أمراً من هذا القبيل، لم أر فريقاً حتى الساعة يلعب ويضغط بطريقة أفضل، لقد تركت تلك المباراة تأثيراً عليّ”.
وتابع: “يرهقونك لأبعد حدود، تمضي الكثير من الوقت وأنت تدافع وعندما تلتقط أنفاسك وتتحصل على الكرة قليلاً، يأخذونها منك مجدداً، أعتقد أنّ كلوب لديه الآن الفريق الذي أراده عندما أتى منذ أربعة أعوام” من الإدارة الفنية لفريق بوروسيا دورتموند.
ويرفع الأداء الذي يقدمه الفريق الأحمر في انطلاق الموسم الحالي، الضغط على مانشستر سيتي الساعي لأن يحرم ليفربول تحقيق لقبه الأول في بطولة إنكلترا منذ العام 1990.
وتنافس سيتي وليفربول حتى الرمق الأخير في الموسم الماضي، لينهي الفريق الأزرق الموسم متفوقاً على منافسه بنقطة واحدة فقط.
ويحلّ سيتي ضيفاً على نوريتش ومهاجمه الفنلندني المتألق تيمو بوكي الذي سجل خمسة أهداف هذا الموسم، أقل بهدف واحد فقط من متصدر ترتيب الهدافين مهاجم سيتي الأرجنتيني سيرخيو أغويرو.
وستكون المباراة آخر المواجهات اليوم السبت، وقد يجد سيتي نفسه متأخراً بفارق خمس نقاط في الترتيب إذا ما نجح ليفربول في الفوز على نيوكاسل في مباراتهما التي ستؤذن بانطلاق المرحلة.
ولم يذق لاعبو المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا طعم الخسارة هذا الموسم، لكن تعادلهم مع توتنهام في المرحلة الثانية (2-2) جعلهم يتخلفون عن ليفربول بفارق نقطتين.
ماغواير بمواجهة فريقه السابق
وبينما سيكون سيتي اليوم خارج قواعده، تستضيف مدينة مانشستر مباراة قطبها الآخر يونايتد ضد ليستر سيتي بطل موسم 2015-2016، حيث يأمل لاعبو المدرب النروجي أولي غونار سولسكاير في تحقيق فوز ثانٍ هذا الموسم، بعدما اكتفوا بفوز وتعادلين وخسارة في المباريات الأولى.
وتشهد المباراة خوض قلب دفاع “الشياطين الحمر” هاري ماغواير، مواجهة أولى ضد الفريق الذي انتقل منه هذا الصيف.
من جهة أخرى، يأمل الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو في أن يدخل فريقه توتنهام الذي يحتل المركز التاسع بتركيز أكبر إلى المرحلة الخامسة، عندما يستضيف كريستال بالاس الرابع، وذلك بعد انتهاء فترة الانتقالات الصيفية.
وسيبحث “سبيرز” وصيف دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي عن فوزه الثاني فقط هذا الموسم، بعد تعادلين وخسارة في آخر ثلاث مباريات.
أما تشيلسي الذي يحتل المركز الحادي عشر بإشراف مدربه فرانك لامبارد، فيأمل في أن يقوده المهاجم الشاب تامي أبراهام إلى فوز ثانٍ هذا الموسم عندما يحل ضيفاً على ولفرهامبتون.
وتقام في المرحلة أيضاً اليوم السبت مباراتا برايتون-بيرنلي، شيفيلد يونايتد-ساوثهامبتون، وتستكمل غدا الأحد بلقاءي بورنموث-إيفرتون وواتفورد-أرسنال، على أن تختتم الإثنين بلقاء أستون فيلا-وست هام.
