بات بوسطن سلتيكس أول المتأهلين إلى الدور الثاني من الأدوار الإقصائية “بلاي أوف” لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بتحقيقه الفوز الرابع تواليا على مضيفه إنديانا بايسرز 110-106 في الدور الأول.
واصبحت أندية غولدن ستايت ووريرز، حامل اللقب في العامين الأخيرين، وتورونتو رابتورز وبورتلاند ترايل بلايزرز على مشارف الدور الثاني بتقدمها 3-1 بعد حسم المواجهة الرابعة على أرض لوس أنجلوس كليبرز 113-105، أورلاندو ماجيك 107-85، وأوكلاهوما سيتي ثاندر 111-98 على التوالي.
وباتت الفرق الثلاثة بحاجة إلى فوز واحد للحاق ببوسطن سلتيكس لأنه بحسب القواعد المتبعة يتأهل إلى الدور الثاني الفريق الذي يسبق منافسه إلى الفوز في أربع من سبع مباريات.
ونجحت فرق سلتيكس، ووريرز، رابتورز وبلايزرز للمرة الثانية تواليا في الفوز خارج قواعدها.
وحسم سلتيكس المباراتين الأوليين على أرضه أمام بايسرز 84-74 و99-91 في 14 و17 الحالي، ثم كسب الثالثة والأولى على أرض مضيفه 104-96 في 19 منه قبل أن يفوز بالرابعة الأحد.
وهي المرة الأولى التي ينجح فيها بوسطن سلتيكس، الفريق الأكثر تتويجا باللقب (17 مرة)، في تخطي أي من الأدوار الإقصائية بأربعة انتصارات متتالية منذ عام 2011.
وتخلف بوسطن سلتيكس رابع المنطقة الشرقية بفارق سلة في الربع الأول (21-23)، وفرض التعادل نفسه في الثاني (26-26) قبل أن يكسب بوسطن الربعين الأخيرين 26-23 و37-34.
ووريرز يعاني قبل أن يفوز
خطا ووريرز خطوة كبيرة نحو بلوغ نصف نهائي المنطقة الغربية للمرة الخامسة على التوالي عندما تغلب على كليبرز 113-105.
وعانى ووريرز لحسم النتيجة في صالحه، فبعدما تقدم بفارق 10 نقاط في الربع الأول (32-22) و8 نقاط في الشوط الأول (62-54)، تراجع في الربع الثالث الذي شهد انتفاضة لأصحاب الأرض فتقدموا لفترة وجيزة بفارق 5 نقاط (82-77).
ولأنه تعلم الدرس من مواجهته الثانية في البلاي أوف عندما تقدم على كليبرز بفارق 31 نقطة قبل أن يخسر على أرضه 131-135 بعد عودة تاريخية للأخير، استعاد ووريرز زمام الأمور في الربع الأخير بفضل دفاعه وكسبه 26-21 منهيا المباراة في صالحه 113-105.
ويدين ووريرز بفوزه إلى نجميه كيفن دورانت صاحب 33 نقطة بينها 3 ثلاثيات من أصل 6 محاولات مع 7 متابعات و6 تمريرات حاسمة، وكلاي طومسون الذي سجل 32 نقطة بينها 6 ثلاثيات من أصل 9 محاولات.
ولم يكن نجمه الآخر ستيفن كوري في أحسن أيامه حيث اكتفى بتسجيل 12 نقطة بينها ثلاثية واحدة من أصل 9 محاولات، لكنه حقق 10 متابعات دفاعية مع 7 تمريرات حاسمة.
وحذر طومسون زملاءه قائلا “إننا نواجه فريقا قويا، وقد أظهروا ذلك مرة أخرى اليوم (الأحد)، يجب أن نواصل اللعب بشكل أفضل أيضا في الدفاع” ملمحا إلى القمة المرتقبة في الدور الثاني والمرجحة أمام هيوستن روكتس الذي يتقدم 3-صفر على منافسه يوتا جاز، ويملك فرصة حسم بطاقته.
بدوره، اقترب رابتورز من التأهل إلى الدور الثاني بفوزه الثاني في ثلاثة أيام على أورلاندو ماجيك 107-85.
وبات أوكلاهوما سيتي ثاندر ونجمه راسل وستبروك على مشارف الإقصاء بخسارته أمام ترايل بلايزرز 98-111.