توقع نقيب مكاتب السفر والسياحة جان عبود أن يحطم القطاع السياحي الأرقام القياسية في عدد السياح للعام 2018 ليصل العدد إلى مليون و200 ألف سائح بنمو يقارب الـ10 في المئة.
وعزا عبود لـ»المركزية»، ذلك إلى «ارتفاع عدد السياح الأوروبيين بنسبة 35 في المئة عن العام الفائت، نتيجة الحملة التي قامت بها وزارة السياحة من خلال visit lebanon لوضع لبنان على الخارطة السياحية العالمية، والاستقرار الأمني الذي ينعم به لبنان، والإقبال الشديد من اللبنانيين المنتشرين على المجيء إلى لبنان».
لكن عبود شكا من «عدم إقبال الخليجيين على لبنان هذا العام فهم لا يزالون يتريّثون في العودة في انتظار تشكيل الحكومة العتيدة، ما أدّى إلى تراجع الإنفاق السياحي الذي وصل إلى أقصى حدّه في العام 2010 بنحو ٨ مليارات دولار».
وأوضح أن «عدم الإقبال الخليجي أدّى إلى تراجع أسعار غرف الفنادق في ظل المنافسة القوية التي تشهدها المنطقة المجاورة ومنها تركيا ومصر».
ولم يغفل عبود الإشارة إلى الازدحام الذي يشهده مطار رفيق الحريري الدولي في بيروت هذه السنة، متوقعاً تفاقمه مع عودة الحجّاج من المملكة العربية السعودية بعد أدائهم فريضة الحجّ، مؤكداً أن «بعض المسافرين يدفع رسمًا إضافيًا لتجنّب الوقوف في صفوف طويلة».
